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视线模糊中，连玉扔了巾帕，伸手替她拭去泪水，手臂一展，将她抱进怀里。

“别哭。李怀素，别哭。洄”

他惯有的冷静终有了丝龟裂，声音透出些沙哑，他把她抱得极紧，似要把她揉进自己的骨肉里。

理智上，素珍知道自己要推开，但心底深处那个念头此刻更澄亮一些，她心中悲恸，不能自已，环着他的腰身，将头埋进他怀中。

他不易觉察的微微震动，将她抱得更紧盒。

“这天看着暗哑，却也快亮了，你歇一下，我送你回去再回来早朝。”

他吻上她的耳垂，动情地道。

天亮了啊……素珍终于还是推开他，默默拿起他为她准备的新袍。

“不必送我，我自己怎么来，还怎么回去。”

连玉盯着她，终于也没有制止。

“让玄武送你。七天，你的问题再给我七天时间，七天后我去找你，告诉你答案。”

他突然淡声说道。

三天什么他没有说，素珍却点头道：“好。”

她很快将自己整理停当，“连玉，撇开其他不说，家国天下，你的担子重，你什么时候都要好好保重自己。我走了。”

出门的时候，她说了这么一句。

门外，各人都还没歇息，站得笔直，看到她出来，青龙神色有些不自在，明炎初目光微淡，白虎则是定住看了她好一下，素珍明白，里间发生了什么事，他们大概都听到了，她不知把她当成是给连玉暖床的女子、李怀素还是什么角色。

但有些东西，有些忌惮，她却是明白，玄武撑伞送她离开的时候，她依旧没有和他们打招呼，只在出院子的时候，蓦然回头，

连玉骤然出来，明炎初等都有些措手不及，未来得及给他打伞。

他沉默地站在雨中看着她。

雨水顺着他墨黑的发流下来。

素珍突然道：“连玉，如果这七天里我想见你，希望你莫要拒绝，来见我一见。”

“好。”

明炎初等焦急地凑上来给连玉撑伞的时候，他颔首答允，举止投足间气魄浩然，素珍一笑离开。

*

新人笑，旧人呢？

透过雨帘，双城在寝殿侧门一隅安静看罢离开的时候，侍女梅儿死死拉着她，“小姐，我们出去向皇上讨个说法，李怀素她昨夜和皇上可能……可能……”

双城脸上是一抹惨白的笑意，“最坏也不过是她爬上了他的床。”

梅儿眼圈红透，又是愤怒，又是痛心，“不行，小姐，你不说，奴婢即便死也要替你说去，你为皇上连命也不要了，这几天里顾念他病情、今儿更是天未亮便过来探看，他却如此待你，岂非太寡情薄幸——”

双城用力拉住迈步上前的婢女的手。

“从十几岁到如今，我忍了多少年，如今又还有什么不能忍？他是皇帝，又有什么女人是不能碰？咋但我必定要叫他后悔！让李怀素……”

说到这里，她蓦然住口。

梅儿只见她按在墙上的手，狠狠划过，指甲应声而断，直达肉中，那沁出的血很快被雨水冲刷掉，她眸中怨毒的寒意更是叫她震悚，那是如凌迟般的腥利。

梅儿突然觉得，她似乎是多事了，这一城，她家小姐是必定会扳回来的。

“走，跟我去一个地方。”

微微闪神关头，只听得双城淡淡说道。她一愣，“小姐，去哪？”

“到这个宫中第二个能做主的人那里去。”

*

“阿萝见过太后娘娘，娘娘万福金安。”

孝安宫殿中，双城低头请礼，姿态恭敬，却也不卑不亢。

孝安从茶烟中抬头，“起来罢，看座。”

“谢娘娘。”

“突然换回本名，还习惯吗？”孝安微微眯眸，悠悠问道。

“本来自己当

作双城过。”

“可哀家却把你变成了双城，你心中定必痛恨哀家吧？”孝安淡声再问。

双城从座上起来，看着孝安道：“阿萝对娘娘只有感激。”

“噢？”孝安笑得越发诡深，“哀家阻断了你和皇帝的姻缘，你还感激哀家？”

“是，只因双城终于明白，皇上心里有这万里江山和对您的责任，当年奴婢若和他离开，时日一久，只怕他会怪奴婢撺掇他离开这片锦绣河山，实现抱负野心，今日也可能成为怨偶。”双城缓缓答道。

孝安颔首，“很好，你如今总算是将道行练出来了，你倒该感激那冯素珍，所谓遇强愈强。”

“娘娘所言极是，奴婢心中对她确然十分……感激！”

“好了，哀家此处你也不必去打诳语，”孝安眉眼笑意疾收，“你恨她，比对缻儿更恨，因为皇帝心里有这个人。”

“但你记住，切莫自急，在皇帝面前争宠，皇帝对她一分好，便对你十分疚，更何况你们当年爱恋牵绊极深。内疚加爱恋，你的胜算比冯素珍大。”

“谢太后吉言，”双城轻笑，“但奴婢不敢妄谈胜算。”

“那你便让皇上将她彻底舍掉，你能办到的，你也非常清楚知道该怎么来办此事不是？昨儿哀家让人将那冯氏接进宫来，假意寒暄几句，也不过是提早着人给你送了个信儿，你便知道在皇上面前做成得体的模样，劝他把两个都纳了。皇上心里纵使对那丫头有情，对你却是越发怜惜。”

“阿萝啊，你是个聪明人。”

“说到此事，奴婢再次谢过太后成全，奴婢不曾想到，这太后还出动了公主。”