偏向虎山行 (1/2)

偏向虎山行

从前，李家湾的员外李信芳是个黑着心肠的吝啬鬼，专门设一些圈套来坑害老实

一年正月，在僱何理海做长工时，知道他是个树叶掉下来都怕砸着头的本分人，谈工价时便对他说：“到我这里做长工，工价是比较高的，每年24银元，过完腊月24的小年，便可以根据你应得的照数结算领钱回家，决不会拖欠。但是我有言在先，叫你做的事，你必须如数如质做好，如果有哪一件没有做好，我就要扣掉你八元钱。当然，我知道你没读过什么书，决不会要你用笔墨写东西，也晓得你不会做菜，绝不会让你办筵席，挑不动的担子也不会让你挑而压伤身体，这些我都讲清楚了，你听明白没有？考虑一下愿不愿意？”

何理海低头思忖了片刻，心想，这里的工价确实比别处要高一点，农活方面自己哪桩都是拿得起放得下，主人这样说只不过是怕自己偷懒罢了，便大着胆地点头答应。

何理海做了一段时间，把农活作得熨熨贴贴，安排得井井有条，李信芳似乎也比较满意。

不料，后来李信芳却提出了三件他没有办法做的难事。

一是说清明节那天大水牛吃了柞树的嫩叶肯长膘，拉犁有劲，要他赶着牛上树去吃柞树嫩尖。

二是立夏那天，要他到屋顶上去种芝麻，说是屋顶的阳光特别充足，芝麻长得又快又好。

三是冬至那天，要他去搓糠头绳准备吊腊肉，说是用糠头绳吊着薰出的腊肉，闻起来香气特别浓，吃起来非常爽口。

牛不是猫，哪里能够上树？那时没有水泥平顶屋，哪里能在屋顶堆土种芝麻？糠头不是稻草怎么能搓成绳呢？所以何理海一桩都没能做成，被狠心刻薄的员外的李信芳每一桩扣去8元，总共扣去了三八二十四元钱这样一来，老实本分的何理海就累死累活白白地为李信芳干了一年。

在那‘穷莫与富斗，富莫与官争’的人与人极不平等的封建社会，可怜的何理海只得垂头丧气二手空空，哀叹着往家里走。

回到家，何理海越想越气，竟伤心地小声哭了起来。

他的弟弟何理江是个天不怕、地不怕，明知山有虎，偏向虎山行，而且头脑聪明善于应对的角色，听了哥哥讲的情况后，劝慰他说：“哥哥，你暂且不要气恼，明年我去他家做，不但不能让他扣去我的工钱，而且保证把你的工钱也取回来。”

第二年正月，何理江走到李信芳员外家里对他说：“去年我哥哥何理海在府上做长工，有三件事不会做，不能称您的心，感到很对不住您，心里非常惭愧，今年特让我来做过，如果我有哪一件不会做，您也可以照扣不误，不知您认为怎么样？”

李信芳心里暗暗得意，心想，虽说我知道你身强力壮做田里土里工夫都是一把好手，但我说的那三件事神仙也做不出，你怎么去做？是你自己找上门的，到时看你如何收场？看我怎么收拾你？

于是，李信芳故意现出很很客气很大度的样子，笑盈盈地对何理江说：“你愿意到我家来做，非常欢迎，我听说过，你做工夫在周围村子都要算第一，所以，你的工钱我要给你加倍，每年四十八元。”李信芳想，反正末了他的钱都会被我扣掉，何不现在乐得做个大方？

作了一段，何理江各方面都表现得很出色。

转眼到了清明节，李信芳故技重演，要何理江牵牛去吃嫩柞树叶。何理江早就想好了对付的办法。他将牛牢牢地拴在河边那棵长得很高的柞树上，拿一支竹梢不停地打它。

李信芳在远远地窥视，见何理江打牛，便跑过去制止并大声质问；“你为什么无缘无故打牛？”

“因为它不肯遒照老爷的话做，不上树去吃柞树嫩叶。”说着又装出气愤愤地要猛力抽打的样子，高高扬起了竹梢。

李信芳心痛自己的‘宝耕’，只得对何理江说：“莫打了！莫打了！牛吃嫩柞树叶的事就算是你做过了。”

何理江解下牛说：“畜牲，老爷讨保，饶了你吧！”心中却在暗暗发笑。

立夏这日，天气晴朗，何理江一早就拿着锄头上了屋，对着厅堂上的瓦片锄去。瓦片唏哩哗啦地响，纷纷往下掉，差点砸着李信芳的头。他惊得大声呼喊：“何理江，你疯了，为什么上屋去打碎瓦片？”

何理江神气十足地回答：“老爷，是你自己要我今天在屋顶上种芝麻的，我上来一看，瓦片一块块都比巴掌还大得多，这怎么能够够种？必须先将它们敲碎，打烂得象粉一样才行。”说着，又挥动锄头，现出要继续敲打的架势。

李信芳一看急了，连忙挥手制止，大声喊道：“快莫锄快莫打了！这种芝麻一事，也算你做过了吧！”

到了冬至那天，李信芳准备了一箩糠头，叫何理江去搓糠头绳，心想，这一回看你怎么脱身？

何理江对李信芳说：“老爷要我搓糠头绳，必须准备一间窗户糊得很严，外人看不见里面的密不通风的房子，我要在里面耐心地把糠头理好才能搓。如果一通风，将糠头吹乱，那就搓不成了。而且我只有在外面没刮一丝风的时候才能出来，出来后必须马上将门锁上。”

李信芳信以为真，果然按照要求给他准备了房间和锁。

可是，何理江却躱在房里看传和睡觉。过了几天，李信芳问他：“糠头绳搓得怎么样了？”何理江说：“这是一件细緻活，哪里搞得那么快？”